Um novo bairro – planejado para absorver o crescimento da população até 2030 – é a proposta de Plano Urbanístico para uma área de expansão em São José do Norte, no sul do Estado. O município está recebendo o estaleiro EBR, em obras há um ano.Resultado de um convênio entre Agência Gaúcha de Desenvolvimento e Promoção do Investimento (AGDI), Fundação Estadual de Planejamento Metropolitano e Regional (Metroplan) e Federação das Indústrias do Estado (Fiergs), as diretrizes para um espaço de 380 hectares do município foram apresentadas na tarde desta quinta-feira (10) na Secretaria do Planejamento, Gestão e Participação Cidadã (Seplag).“O foco deste trabalho é criar as condições para a expansão ordenada da região. Não se pode correr o risco de que São José do Norte sofra dos mesmos problemas estruturais e sociais constatados em outros pontos de concentração da indústria oceânica no país”, avalia o vice-presidente da AGDI, Aloísio Nóbrega, que também é coordenador executivo do setor estratégico Indústria Oceânica e Polo Naval.

A consultoria M. Stortti, que desenvolveu o estudo técnico, realizou projeções desse crescimento populacional e as necessidades trazidas por ele. Com isso, chegou a diretrizes que incluem áreas residenciais, zona industrial, equipamentos como escolas e postos de saúde, além de melhorias em segurança, transporte e estrutura viária – tudo realizado em três etapas. 

A área de expansão em questão pertence ao Exército. O espaço, que fica a cerca de três quilômetros do centro histórico da cidade, deve prever também uma reserva ambiental. Em paralelo, o Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (Dnit) articula estudo para mudança de traçado da rodovia BR-101.

Em 2013, a população do município girava em torno de 26,7 mil pessoas, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). O empreendimento EBR deverá gerar 3 mil novos empregos diretos em 2015 na construção de módulos e integração da plataforma de extração de petróleo P-74.
Participaram da reunião representantes do Governo do Estado – AGDI, Seplag, Metroplan, Secretaria-Geral de Governo (SGG), entre outros –, e da Fiergs, além do vice-prefeito de São José do Norte, Francisco Xavier.